在談到中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年這一歷史時刻，以及近期中日關系呈現出的新動向給本屆論壇帶來的契機時，周明偉表示，今年對于論壇來說是一個特殊的年份，恰逢中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年。這場日本軍國主義對華的侵略戰爭，是人類歷史上光明對黑暗、正義對邪惡，歷時最久、涉及人數最多、造成損失最慘重的一次戰爭，也是中國人民為了爭取和平、捍衛和平，贏取全面勝利而付出代價最大的一次戰爭。這場反侵略戰爭為世界和平做出的貢獻值得我們永久紀念，不僅是為了慶祝勝利，更重要的是啟示未來，并使之成為維護和平的堅定力量。習近平主席在紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年大會上作了重要講話，其中18次提及和平。爭取和平，堅定和平發展，捍衛和平發展，是我們紀念戰爭的主旋律，也是中國人民向世界昭示我們主張和平發展、共同發展的理念和決心。70周年紀念活動對于中日關系的發展，將會賦予今年論壇很多新的議題。
事實上，戰后70年來，中日關系的發展中不斷有著新的和平因素增加，但我們也關注到一些令人擔憂的因素。中日之間能否真正維護好二戰的勝利成果，確保兩國關系長久健康發展，取決于兩國處理好雙邊關系中出現的新問題。日本政界有一些值得關注的新動向，給目前中日關系和平發展帶來了變數。
最近，日本新安保法的修訂，引發了日本各界民眾的高度關注。在我的觀察中，這是日本民眾對和平問題所呈現的少有的、大規模的、深層次的反應。日本民眾對和平的呼聲不僅是對日本政界發出的聲音，也是對國際社會發出的聲音。這個聲音同中國人民希望和平發展、共同發展的愿望有著共通的地方。這也是我們在論壇上可以集聚共識的話題。盡管修訂安保法是日本的內政，但其內容涉及周邊安全。日本政府和政界人士如何對待二戰勝利的成果，如何對待戰后國際秩序的立場和態度，如何對待日本民眾的和平呼吁，我們將繼續保持高度關注。
如何管控雙方的分歧，維護和平發展局面也會是論壇上共同關注的議題。目前為止，中日雙方很多有識之士已經提出了許多建設性意見，希望把中日如何和平發展、和平相處作為新的議題提出來，這些建議都是積極的、務實的，也是有前瞻性的。